ADSL مخفف عبارت "Asymmetric Digital Subscriber Line" است و یک فناوری ارتباطی است که از خطوط تلفن معمولی برای ارائه اتصال اینترنت استفاده می‌کند. در این فناوری، ارسال و دریافت داده‌ها به صورت دیجیتال انجام می‌شود و از فرکانس‌های خطوط تلفن معمولی استفاده می‌کند.
یکی از ویژگی‌های مهم ADSL، ناسیمتری (Asymmetry) است. این بدان معناست که سرعت ارسال (upload) و سرعت دریافت (download) داده‌ها متفاوت است، و سرعت دریافت بیشتری نسبت به سرعت ارسال دارد. این تمایز به دلیل نیاز بیشتر کاربران به دریافت داده‌ها (مانند دانلود فایل، تماشای ویدئوها، مرور وب و غیره) نسبت به ارسال آنها (مانند ارسال ایمیل و آپلود فایل) است.
ADSL معمولاً برای اتصال به اینترنت در منازل و کسب‌وکارهای کوچک استفاده می‌شود. سرعت اینترنت ADSL ممکن است متغیر باشد و بستگی به عواملی مانند فاصله از مرکز تلفن، کیفیت خطوط تلفن و نوع خدمات ارائه‌شده توسط ارائه‌دهنده خدمات اینترنت (ISP) داشته باشد.
از آنجایی که ADSL از زیرساخت خطوط تلفن استفاده می‌کند، نیاز به نصب مودم ADSL دارید که به خط تلفن شما متصل می‌شود و اتصال اینترنت را برقرار می‌کند.به عنوان یک فناوری "پهنای باند پایین" (Low Bandwidth)، ADSL به طور معمول ارائه سرعت‌های پایین‌تری نسبت به فناوری‌های پهنای باند بالاتر مانند فیبر نوری یا کابل مودم است. این بدان معناست که سرعت اینترنت ADSL در محدوده‌ای معین قرار می‌گیرد و نمی‌تواند به سرعت‌های بسیار بالا برسد.
در حالت معمول، ADSL می‌تواند سرعت‌هایی در محدوده 1 تا 24 مگابیت بر ثانیه (Mbps) را پشتیبانی کند. اما باید توجه داشت که سرعت و عملکرد واقعی ADSL می‌تواند تحت تأثیر عوامل مختلفی مانند فاصله فیزیکی از مرکز تلفن، کیفیت خطوط تلفن، ترافیک شبکه و تنظیمات مودم باشد.
ADSL به عنوان یک فناوری است که مدت زمانی طولانی استفاده شده است، به تدریج با پیشرفت فناوری‌های دیگر مانند VDSL و فیبر نوری جایگزین شده است. با این حال، ADSL هنوز در بسیاری از مناطق جهان و به خصوص در مناطقی که دسترسی به فناوری‌های جدید محدود است، استفاده می‌شود.
بنابراین، ADSL علاوه بر سرعت محدود، مزایایی نیز دارد که می‌تواند مناسب برخی از کاربران با نیازها و الزامات خاص باشد. از جمله مزایا:
پوشش گسترده: شبکه‌های تلفن همراه و خطوط تلفن معمولی که ADSL روی آنها کار می‌کند، در بسیاری از مناطق جغرافیایی پوشش دارند. این به معنای دسترسی وسیع‌تر به اینترنت برای کاربران در مناطق روستایی و حومه شهرها است.
